Un retrato afortunado

 

Sharbat Gula, Pakistán, Steve McCurry

Los alumnos de Comunicación audiovisual terminan el trimestre con el estudio del retrato de una niña afgana que realizó en 1984 el fotógrafo Steve McCurry para la revista National Geographic y que se ha convertido en una imagen icónica, más allá del personaje representado. Las causas de tal valoración se centran en la fama que adquirió cuando fue publicada como portada de la revista en 1985. Al público le llamó la atención la calidad intrínseca del mismo y el valor expresivo de sus ojos, de la mirada hacia el espectador. Este éxito que le dio a partir de esos momentos prestigio profesional al fotógrafo llevaba a la posibilidad de identificar a la persona captada por la imagen. Eso fue posible 17 años después en Afganistán, convertida en una mujer casada madre de tres hijos y con una identidad reconocida. Se llama Sharbat Gula, de la étnia pashtún que tuvo que huir al campo de refugiados de Pakistán con motivo de la guerra, donde fue retratada.

Nos interesa sobre todo la imagen fotográfica que alcanzó la fama. Destacan los ojos y la mirada de la niña de gran fuerza expresiva. Un instante que transmite una personalidad humilde pero recia. La doble condición de refugiada de guerra y de mujer. La composición es sobresaliente. El rostro de frente con el pelo semicubierto por un velo, mientras el torso está de perfil levemente girado, que refuerza la dirección de la perspectiva hacia el mismo. La figura se corta por el pecho y la cabeza deja un pequeño espacio del fondo neutro. Todo ello completado por una magnífica gradación y armonía del color apagado. El colorido de los ojos se relaciona con el del fondo y el del vestido visto por los agujeros del velo deteriorado. La tonalidad de la piel y del pelo con la de éste en progresiva gradación. Todos los elementos precisos para convertirse en una imagen icónica, de alta significación, símbolo de las duras condiciones de los refugiados de guerra, de la identidad personal de la retratada, de la condición de la mujer en los países del Lejano Oriente asolados por la guerra y el fundamentalismo religioso.

Un cuento de la España negra

Hemos visto en clase de Imagen y Sonido, la película BLANCANIEVES, del director y guionista, Pablo Berger, diez veces premiada en los Goya de este año. Nos ha interesado especialmente por la utilización del lenguaje cinematográfico. Una película que recuerda las primeras realizadas en la historia del cine, sin sonido, ambientadas con una música de fondo externo a la propia cinta. También por el empleo del blanco y negro. Está en la órbita de la película, The Artist. La ausencia de sonido se compensa con la utilización de carteles escritos que van informando al espectador, con la mayor gestualidad de los actores a la hora de interpretar el personaje, con una compleja elaboración de planos, tomas y puntos de vista de las imágenes para que resulte más comprensivo el argumento. Esto hace que este tipo de producciones sean más ricas para el interesado en la creación de imágenes en movimiento. Sin embargo, la diferencia con aquellas antiguas películas se encuentra  en el empleo de medios digitales en la recreación de los paisajes y efectos especiales.

El argumento de la Blancanieves de Pablo Berger está inspirado en el cuento de los hermanos Grimm, aunque se le considera como original. Tenemos una protagonista, la niña primero y luego la joven Blancanieves, hija del famoso torero, Antonio Villalta, también dedicada al toreo con una serie de enanos, para dar espectáculo cómico. La madrastra será la autora de todos los males que acontecen a los personajes como el envenenamiento de la protagonista tras ingerir un trozo de manzana al final de la película. Más afortunada que la historia que trata, es la ambientación de la misma en la España de los años veinte, en el mundo del toreo. Recrea con fidelidad la decoración de aquellos años de los espacios arquitectónicos y el vestuario de los personajes, dando un carácter siniestro, excesivo, casi expresionista. Por un lado refleja el estilo Art Decó, por otro el mundo, un tanto simbolista, del regionalismo andaluz o flamenco del cante hondo, según la pintura de Julio Romero de Torresa, que representó a la mujer morena. De hecho la banda sonora de la película está caracterizada de esta forma y la madre de Blancanieves, es la famosa cantante Carmen de Triana. De igual manera, el propio mundo de los toros, la ambientación circense de los enanos, alude a la perspectiva de otro pintor de aquella época, José Gutiérrez Solana, que con colores oscuros captó con ese estilo expresionista, muy realista, la España negra, rural, atrasada y fatal.

Taller de microrrelatos audiovisuales

Sesión en el CA2M

Los alumnos de Imagen y Sonido realizaron la actividad Taller de Microrrelatos los días 27 de febrero y 6 y 13 de marzo, impartida por el Centro de Arte 2 de Mayo, en sus propios espacios y en el instituto. Se pretendía que organizados en grupos, elaborasen un vídeo donde narrar mediante el lenguaje audiovisual, un breve relato. Su contenido debería partir de objetos o imágenes fotográficas referidas a su propio pasado personal o familiar. De esta manera, crearon una serie de producciones con distintos temas concretados en la imagen de la mujer en el deporte; la familia imperfecta; la pérdida de los seres queridos; los gustos musicales, con los más diversos recursos, sin importar la sencillez de los mismos, pero no menos significativos, para mostrar la interpretación visual de la realidad, presente y pasada.

El interés por la vuelta al campo

Pueblo abandonado, Tobes. Guadalajara

La evolución económica española durante el siglo XX provocó la disminución de la importancia del sector primario en la economía, en favor de la industrialización y la terciarización. El desarrollo de las ciudades atrajo a numerosa población procedente del campo, el llamado éxodo rural. La ciudad ofrecía mejores oportunidades y un mayor nivel de vida. Esto causó el progresivo abandono de los pueblos que en una época se dedicaron a la agricultura y la ganadería. Me gustaría incidir en este fenómeno ahora que los alumnos de 2º de bachillerato en la asignatura de Geografía de España están estudiando los contenidos referidos a este sector económico, porque nos permite completar los mismos por una parte, y por otra, actualizarlos según los cambios que estamos viviendo.

De esta manera, hoy se está produciendo el fenómeno inverso, la vuelta de los urbanitas a los antiguos pueblos, algunos abandonados. La fuerte crisis económica que estamos viviendo hace que muchos de ellos regresen al medio rural para aprovecharse de las oportunidades de empleo que existen allí; para emprender negocios hosteleros; o simplemente para vivir en mejores condiciones de vida, lejos de la contaminación y el estres de las ciudades, ahora que se puede teletrabajar, es decir, tener empleo desde la web. De esta manera, el proyecto Abraza la Tierra, que trabaja en 19 zonas de España, tiene como objetivo frenar la despoblación de los pueblos, facilitando la integración de los nuevos pobladores, asesorándoles para emprender una nueva vida, desde el punto de vista empresarial o para la obtención de un puesto de trabajo.

En este sentido existen en nuestro país, unos 3.000 pueblos o aldeas abandonadas, de las que algunas se encuentran en venta. Muchas no se pueden porque faltan los documentos registrales. La comunidad con más pueblos abandonados es Galicia, con 1.400 aproximadamente. Según la información que utilizamos, el 70% de la gente que compra son particulares y el 30% restante hosteleros. Esta actividad ha crecido un 19% respecto a 2011, lo que indica el interés por la vuelta al campo. Los precios oscilan entre poco más de los 120.000 euros hasta los 4,5 millones en la provincia de Barcelona. Así, por lo que vale adquirir una vivienda en el centro urbano de una gran ciudad, puedes adquirir hasta un pueblo entero. La continua oferta ha provocado la subida de los precios de los mismos y de las casas para restaurar, lo que hace que el mundo rural crezca un poco en importancia sobre la ciudad, ahora afectada por la recesión económica.

Virxilio Vieitez: desde el oficio al arte fotográfico

Fermín y los niños, Soutelo de Montes, 1957

La Fundación Telefónica de Madrid expone una retrospectiva del fotógrafo VIRXILIO VIEITEZ, que reune más de 250 imágenes en blanco y negro y color, algunas conocidas y la mayoría inéditas elegidas entre 50.000 originales conservados. La muestra se divide en dos partes, una primera dedicada a su biografía y al estudio del que fue propietario, donde el visitante puede conocer su trayectoria vital entre 1930 y 2008 cuando murió. En ella se encuentran fotos personales, las cámaras y diferentes objetos que empleó en el estudio. Se dedicó a la fotografía desde su formación en la Costa Brava al servicio del turismo, luego cuando regresó a su pueblo natal, Soutelo de Montes, a principios de los años 50,  en el que se convirtió en fotógrafo profesional con estudio propio, dedicado a retratar a los vecinos de su misma localidad y alrededores donde se desplazaba, para los más diversos trabajos que le reportasen unos ingresos, desde comuniones y bodas, hasta funerales. También realizó algunos reportajes para la prensa, la radio y las compañías de seguros.

Fue, por tanto un fotógrafo de pueblo con bastante fama entre finales de los años cincuenta hasta la década de los setenta. El desarrollo del color y la popularización de la fotografía hicieron que su actividad profesional disminuyese hasta que se retiró en 1991. Su hija Enriqueta le dio a conocer al promover una primera exposición en su localidad, a la cual siguieron otras, hasta el punto que el famoso fotógrafo francés Hery Cartier Bresson destacó su valía, que puede comprobarse hoy en las salas de la Fundación Telefónica, en las cuales se pueden disfrutar de copias modernas en tamaño grande de retratos de todo tipo, de cuerpo entero, primeros planos y enteros, individuales y en grupo. De niños, adolescentes, jóvenes, ancianos, y matrimonios, captados en estudio o en la calle, el lugar donde el prefería realizar las fotografías, empleando luz natural, dejando un amplio espacio a las espaldas del retratado, con los más variopintos objetos, que proporcionan a su fotografías la grandeza que las hace valiosas. Atraen especialmente y son las más propias de su estilo, aquellas de plano general que dejan un espacio en primer plano y otro en la parte superior, en el que se utilizan elementos del paisaje o de un vehículo para reforzar la profundidad de campo, sin minusvalorar la figura del personaje.

Esperanza de Covas, Soutelo de Montes, 1960-61

 Un estilo singular asociado a una época de la historia de España, en el mundo rural gallego, en un pueblo de Pontevedra durante la dictadura franquista. Los habitantes, más numerosos que en la actualidad, tenían necesidad de ser fotografiados, para el carnet de identidad, para la cartilla de escolaridad o el libro de familia. Resulta curioso comprobar los rudimentos con que las hizo, situando una sábana blanca colgada en cualquier lugar y captando en plano medio al retratado, a pesar que luego el fotógrafo llevase al papel una parte menor de la figura. Muchas de sus fotografías si se observan los pocos originales o vintages que se exponen, fueron obras de pequeño o mediano formato para clientes sin muchos recursos. En la exposición actual, y en otras que le precedieron, el mayor tamaño permite descubrir la calidad de la composición, los rasgos visuales que consideran al fotógrafo Virxilieo Vieitez como un artista de la imagen, digno de admiración, característica que él mismo fue consciente cuando ya se había retirado, un rasgo de todas maneras común en la historia de este medio.

Finalmente, las imágenes más valiosas del artista entre finales de los cincuenta y sesenta, tienen un valor igualmente documental para el estudio de la sociedad española de aquellos años. En ellas se observa los cambios culturales y la incidencia del progreso técnico y económico en las gentes del mundo rural gallego. Por tanto una interesante muestra para todos los que estudiamos la imagen desde diferentes puntos de vista, artístico e histórico.

La reducción de las ciudades

El declive de Detroit. Time fotos

Estamos acostumbrados por la historia del progreso humano al crecimiento continuo de las ciudades, a la necesidad de planes urbanísticos para abordarlo de manera racional y eficiente. Mas raro es el proceso contrario, el encogimiento o reducción de las mismas según la población la va abandonando. Este fenómeno está sucediendo en la actualidad en el Medio Oeste norteamericano desde hace algunos años. Un fenómeno ligado al proceso de desindustrialización de ese territorio que alguna vez tuvo un gran desarrollo ligado a las numerosas fábricas allí instaladas. El caso más llamativo es el de la ciudad de Detroit, que si bien mantiene su espacio geográfico, 359 kilómetros cuadrados, la vegetación descontrolada crece por la emigración de sus habitantes, el abandono de los edificios y la consiguiente destrucción. En 1950 la ciudad llegó a contar 1,89 millones de residentes, en el censo de 2010 se redujeron a poco más de 700 mil.

La reducción de las ciudades supone un gran desafío tanto como su crecimiento. Se necesitan recursos para concentrar de nuevo a la población para optimizar los servicios existentes que incrementan sus costes si ésta se distribuye dispersa en el espacio urbano. El caso de Detroit se convierte en un ejemplo. No hay un caso igual de despoblación en toda Norteamérica. Este fenómeno conlleva problemas sociales. Gran parte de los habitantes que quedan son gente con pocos recursos. Los barrios se vuelven inseguros y es la segunda ciudad más violenta de EEUU. Las viviendas a veces se venden a precios simbólicos, y tiene mayor número de incendios de lo normal. Por otra parte, gran parte de su patrimonio arquitectónico, los primeros rascacielos construidos a principios del siglo XX, han sido demolidos. 

En Europa, y en concreto en España, donde uno de sus valores más significativos es la preservación del mismo, resultaría inconcebible. Los centros históricos ligados a un pasado de varios siglos siempre han gozado de mayor importancia. Sin embargo el desarrollo de la globalización y la decadencia económica de países, de ciudades, que alguna vez tuvieron un nivel económico floreciente pueden tener a Detroit como un ejemplo de lo que pudiera suceder. De todas las maneras será un reto para las distintas comunidades y las administraciones respectivas transformar los espacios urbanos según los avatares económicos de comienzos del siglo XXI vayan incidiendo en las funciones y la relevancia de las ciudades.

Carnavales 2013

Actuaciones. Carnaval, 2013

 El pasado martes 12 de febrero se celebró el Carnaval en el instituto. A partir de las 11 de la mañana una gran parte de los alumnos y profesores del centro cambiamos nuestra imagen habitual para celebrar tal festividad. Esta edición aludió al mundo de los toros, a la Fiesta Nacional más típica de nuestro país, que es como referirse a una serie de símbolos y formas de pensar que parecen que otra vez vuelven de alguna manera. Desfilaron y actuaron así, toreros, flamencas, folclóricas, picadores, y un gran grupo de fuerzas del orden: policías, militares vestidos de camuflaje, legionarias, y el contrapunto, los guerrilleros. Igualmente, ejecutivos, guardaspaldas con elegante traje, y secretarias de alto standing. Completaron el conjunto, felinos, mafiosos italianos, leñadoras, vaqueras, heavies a la manera de Kiss, monjas, naipes de la baraja, bailarinas de estilo clásico, y otras a la manera de Parchís y  de Sandy, como se viste en la película Grease. Sonaron desde pasodobles hasta el famoso Gang Style.

Twitter e Historia Contemporánea

La red social Twitter de microtextos de 140 caracteres está demostrando cada día su importancia como medio de comunicación de los acontecimientos que suceden en la actualidad. Juega a su favor la versatilidad y el fácil manejo desde los móviles. Se pueden incluir enlaces a páginas web e incorporar imágenes que pueden ser compartidas por numerosos usuarios. Entre otras posibilidades puedes participar en un tema determinado, con una etiqueta de almohadilla o hashtag, y realizar mensajes privados. De la misma manera que otras redes sociales puede emplearse para transmitir contenidos e informaciones sobre ellos de manera efectiva y desde distintas perspectivas.

En lo que se refiere a la asignatura de Historia se emplea para hacer vivir un acontecimiento pasado como si estuviera sucediendo en este momento, @RealTimeWWII en sus diferentes versiones, @RealTime_IIGM, o para divulgar imágenes y acontecimientos del pasado, @twitstoriadeEsp, @Historymag, @History, @CanaldeHistoria, @HistoryReal, @fechashistoria,  y @cliphistoria, como ejemplos. Este curso en la asignatura de Sociales de 4º de ESO vamos a emplear esta red social para el aprendizaje de la Historia Contemporánea. Cada alumno escribirá un mínimo de tuits en los que transmitirá y compartirá los acontecimientos del pasado que estamos estudiando. Para ello cada grupo tendrá una etiqueta específica, #, donde llegarán tales mensajes.

Esta experiencia práctica tendrá la finalidad que los estudiantes reescriban los acontecimientos del pasado haciéndolos suyos y los compartan en la red de la misma manera que la emplean para otras actividades personales. El objetivo es la consecución de un aprendizaje más efectivo, práctico y motivador, que desarrolla las competencias de expresión y comprensión escrita, de manejo de las tecnologías de la comunicación e información y la de sociabilidad.

El problema urbano de la Cañada Real

Sector de la Cañada Real

El estudio de la Geografía urbana española permite interesarse por los problemas del crecimiento urbano en la periferia de las ciudades. Uno de los más importantes de la Comunidad de Madrid corresponde al asentamiento irregular en la Cañada Real, que fue una antigua vía pecuaria para la trashumancia de ganados. En la actualidad está ocupada por casas y chabolas construídas de forma irregular desde los años cincuenta que se extiende por 14,4 kilómetros de la región. Discurre en su mayor parte, unos 13 kilómetros por el término municipal de Madrid, y en menor medida por Rivas y Coslada. En ella viven unas 7.725 personas, cuya media de edad es baja, 25,1 años, de las cuales, un tercio son extranjeros, en su mayoría magrebíes. Un porcentaje significativo son gitanos españoles. La mitad viven en viviendas deterioradas, pero con instalaciones, a veces rudimentarias de agua y electricidad.

Hay locales con actividad económica en su mayoría dedicados a la hostelería, la construcción, talleres mecánicos, etcétera, que dan empleo a 209 personas. La población apenas tiene estudios y casi un cuarenta por ciento de los niños no están escolarizados. Esta gente vive en parcelas y construcciones irregulares por estar en una vía pecuaria, de tránsito público. Sin embargo hubo personas que compraron su vivienda sin saberlo y otras incluso pagan el impuesto sobre bienes inmuebles. Se ha creado por tanto un problema doble, urbano y medioambiental de dotación de los servicios esenciales a cualquier asentamiento urbano, y social, de resolver la problemática de escolarización e integración en los respectivos municipios y comunidades. También se ha creado el estereotipo, sin base, que toda la Cañada Real se dedica a todo tipo de actividades ilegales, mercado de droga y de productos obtenidos por el robo cuando sólo afecta a algunas zonas de la franja.

El pasado mes de enero, la Comunidad de Madrid, propuso un plan para regularizar la antigua vía pecuaria, que mezcla la venta de suelo a los residentes censados y los realojos. El ayuntamiento de Coslada, con un tramo de unos 900 metros, sin apenas infraviviendas, recibió la solución con alegría. Pero, Rivas y Madrid ponen objeciones a una actuación con el menor coste posible, es decir, venta del suelo a los vecinos censados que levantaron su vivienda de forma irregular, y con ese dinero, urbanización  y servicios mínimos. Para Rivas la actuación social debe anteceder a cualquier resolución urbanística, y para Madrid, la venta de suelo sería a precios bajos, de terreno rústico, y no alcanzaría a cubrir los costes de remodelación. Igualmente, el tramo cercano a la incineradora de Valdemingómez, el más problemático, impide dar esa solución a sus residentes, lo mismo para aquellos carentes de dinero.

El fin de la esclavitud

Todos los que estamos interesados en la Historia contemporánea podemos estar satisfechos al ver la película del director Steven Spielberg, LINCOLN, que hoy se exibe en la pantallas de los cines de medio mundo. Como sucede en muchas películas de género histórico no se basa en un guión original, sino en la adaptación de una novela, en este caso de Doris Kearns Goodwin, Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln, pero que se ajusta suficientemente a mi entender a la realidad histórica del personaje. Narra los últimos cuatro meses de vida del mismo, desde que es reelegido como presidente hasta su asesinato en el teatro Ford de Washington, el 5 de abril de 1865. Un año clave en la historia de los EEUU, no sólo por este hecho, sino porque se pone punto y final a la Guerra de Secesión que enfrentaba a los estados del norte contra los del sur, gobernados por el presidente Jefferson Davis. También  porque se aprueba la 13ª enmienda a la constitutución americana por el que se suprime la esclavitud, el segundo tema en el que gira la película.

Ésta muestra claramente la personalidad carismática y la fuerza moral del presidente Lincoln para llevar a término la Guerra Civil, iniciada en 1861, que se había cobrado más de 600.000 víctimas, y la abolición de la esclavitud negra. El mismo presume de su capacidad oratoria y de convicción intelectual ante cualquier interlocutor o auditorio. Frente a los políticos de su tiempo, tanto del partido republicano como demócrata, que sólo piensan en actuar a corto plazo, influidos por intereses concretos, Lincoln aparece como un visionario que supera los propios límites de su época, para sentar por una parte las bases económicas y políticas de la Unión, como los fundamentos sociales anclados en los derechos y libertades humanas. Todo ello se describe en la película, en los cuatro primeros meses de 1865, cuando el protagonista pone todo su empeño en la derrota militar de los Confederados, que manifiestan una tenaz resistencia ante los mejor equipados ejércitos del norte. 

Ayudado por el general Grant, los estados de la Unión, más industrializados y proteccionistas vencen a los del sur, cuya economía se basa en el cultivo del algodón para la exportación y en la utilización de la mano de obra esclava de raza negra procedente de África, incompatible con los derechos del ser humano. Lincoln logra sacar adelante la enmienda a la constitución que prohibe esta práctica con un estrecho margen de votos, llegando incluso a proponer recompensas para su apoyo. La guerra y la abolición eran dos problemas interrelacionados, el segundo causaba en cierto modo el primero, y aquella no finalizaría si el estado de derecho no se imponía en todo el territorio. En un momento de la película, en los debates del Congreso previos a la votación se llega a decir que la raza blanca y negra no son iguales, pero sí ante la ley. El presidente Lincoln en una de sus reflexiones apuntaba siguiendo el teorema de Euclides que había aprendido siendo estudiante, que si dos conceptos son iguales ante un tercero, son iguales entre si. Sin duda toda una declaración de principios que coincide con el comienzo del segundo mandato del también presidente de EEUU actual,  Barack Obama, el primero de color de su historia.